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フェアウェイウッドは「PING G440 MAX 5W」を使っています。ドライバーが同じG440 MAXシリーズで手応えが良かったので、フェアウェイウッドも合わせてみた形です。今回はこの5Wを選んだ理由と、実際に使ってみた感想を書いていきます。
なぜG440 MAX 5Wを選んだか
ドライバーがPING G440 MAXでいい感触だったので、フェアウェイウッドを選ぶときも、同じ「飛び重心」設計のシリーズで揃えれば、ティーショットからの弾道イメージを大きく変えずに済むだろうという発想が出発点です。3Wは自分には少し難しく感じたので、扱いやすさと球の上がりやすさを優先して5Wにしました。
G440 MAX 5Wのロフト角は19°です。数値だけ見ると4Wの17°より寝ている程度に見えますが、実際に構えてみるとドライバーからの落差を抑えつつ、しっかり球を持ち上げてくれる印象で、丘陵コースのアップダウンがあるライでも扱いやすそうだと感じたのが決め手でした。
G440 MAX 5Wの特徴
クラウンにカーボン素材を使う「カーボンフライ・ラップ」で軽量化し、その分の重量を低くヘッド下部に配分している点は、ドライバーのG440 MAXと共通する考え方です。ホーゼル部分を軽くした「フリーホーゼル」デザインや、フェース面をソール・クラウン側まで広げて初速を高める「フェース・ラップ・テクノロジー」も採用されていて、フェアウェイウッドでもドライバーに近い寛容性を目指した作りになっているようです。
見た目の面では、フェース高が旧モデルより高くなっていて、アドレスしたときの安心感が増しています。マット仕上げのカーボンクラウンも含めて、ドライバーと並べて構えたときの統一感が地味にうれしいポイントです。
実際に使ってみた感想
弾道について
総じて高く上がりやすく、かつ吹け上がるような不安定さは感じません。標準シャフトのPING TOUR 2.0 BLACK 75Sを使用していますが十分に球を持ち上げられている感覚があります。フェアウェイからの長い2打目・3打目でも、無理に力を入れず振れば自然と高さが出るので、安心して振っていける印象です。
ミスヒット時の安定感
丘陵コースだと平らな状況からのフェアウェイウッドショットはむしろ少なく、多少ライが傾いた状態から打つことが多いのですが、芯を多少外しても距離・方向のブレが大きくなりにくい印象があります。MOI(慣性モーメント)が大きいモデルという説明の通り、ミート率にばらつきがある自分のようなアベレージゴルファーには助けになっているクラブだと感じます。
気になった点・向いていない人
寛容性重視の設計な分、より低く強い弾道でスピンを抑えたい人には物足りなく感じる可能性があります。実際、海外のレビューでは打ち出しが低めに出てスピンが多いという評もあり、シャフトやスイングによって印象が変わりやすいクラブなのかもしれません。自分の場合はPING TOUR 2.0 BLACK 75Sとの組み合わせで中〜高弾道寄りの結果になっていますが、この辺りは試打で自分のスイングとの相性を確かめておく方が安心だと思います。
どんな人に向いていると感じたか
ドライバーで既にPING G440系を使っている人は、フェアウェイウッドも同シリーズで揃えると弾道イメージの一貫性が出しやすく、G440 MAX 5Wはその選択肢としてまとまりが良いと感じます。3Wを難しく感じているけれど、球を上げる力自体は欲しいという人にも合いやすいはずです。逆に、低スピン・低弾道でしっかり詰めていきたい上級者志向の人には、MAXよりLSTなど別モデルの方が向いているかもしれません。
まとめ
G440 MAX 5Wを入れてからは、フェアウェイウッドそのものに対する不安が減った気がします。ドライバーとの統一感も含めて、セッティング全体のまとまりが良くなったのは想定していなかった収穫でした。次はこの5Wをどんな場面で積極的に使うか、コースでの実戦を重ねながら見極めていきたいと思います。
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